Setelah setahun hype dan antisipasi, Amazon memilih tidak hanya satu, tetapi dua lokasi untuk proyek HQ2-nya.
Pengecer online terbesar di dunia pada Selasa memilih Long Island City di Queensough New York City dan National Landing (nama baru untuk lingkungan Crystal City) di Arlington, Virginia, di luar Washington, DC. Pilihannya, yang telah banyak diantisipasi selama seminggu terakhir, diharapkan untuk setiap bidang dari 25.000 pekerjaan yang dibayar dengan baik.
"Kedua lokasi ini akan memungkinkan kami untuk menarik bakat kelas dunia yang akan membantu kami terus menciptakan pelanggan selama bertahun-tahun ke depan," kata CEO Amazon Jeff Bezos dalam sebuah pernyataan.
Amazon juga mengatakan telah memilih Nashville untuk menjadi tuan rumah bagi 5.000 orang "pusat keunggulan" baru untuk bisnis operasinya, yang menangani pemenuhan pelanggan, transportasi, rantai pasokan dan kegiatan lainnya. Dia berencana untuk mulai menyewa di ketiga lokasi tahun depan.
New York menawarkan insentif Amazon sebesar $ 1,525 miliar, dan Virginia $ 573 juta, dipatok pada proposal perusahaan untuk menciptakan 25.000 pekerjaan di setiap lokasi. Tennessee menawarkan hingga $ 102 juta untuk 5.000 pekerjaan. Sebagai bagian dari perjanjian ini, posisi di ketiga kota harus memiliki upah rata-rata $ 150.000, kata Amazon.
Di New York, Amazon setuju untuk menyumbangkan sebuah situs untuk sekolah dasar atau menengah baru, dan membiayai perbaikan untuk infrastruktur dan ruang hijau.
Keputusan Selasa menerima tanggapan positif dari pejabat publik Virginia, yang mengatakan mereka berencana untuk menggunakan situs baru untuk membangun pekerjaan teknologi di wilayah tersebut. Walikota New York City, Bill de Blasio dan Gubernur Andrew Cuomo, keduanya Demokrat, memuji rencana tersebut. "Ini adalah langkah besar dalam perjalanan kami untuk membangun ekonomi di New York City yang tidak meninggalkan siapa pun," kata de Blasio dalam sebuah pernyataan.
Namun, tidak semua politisi New York senang dengan situasi ini. Alexandria Ocasio-Cortez, seorang anggota Kongres Demokrat yang datang untuk mewakili Queens dan Bronx, termasuk di antara beberapa pemimpin lokal yang mempertanyakan kesepakatan itu, men-tweet: "Amazon adalah perusahaan bernilai miliaran dolar. Gagasan bahwa itu akan menerima ratusan juta dolar dalam pemotongan pajak ketika kereta bawah tanah kami runtuh dan komunitas kami membutuhkan lebih banyak investasi, tidak kurang, itu sangat mengkhawatirkan bagi orang-orang di sini. "
Setelah tumbuh di Seattle selama dua dekade terakhir, Amazon pada bulan September 2017 mengumumkan rencana untuk membuat markas kedua, dijuluki HQ2, di Amerika Utara. Hal ini menimbulkan kontes yang seperti pertunjukan realitas di antara kota-kota untuk menghambat pembangunan. Amazon berencana mengumumkan pada akhir tahun ini di mana ia akan mencari HQ2.
Ukuran proyek luar biasa: Selama 15 hingga 17 tahun ke depan, Amazon mengatakan berencana untuk menghabiskan $ 5 miliar untuk mengembangkan sebuah situs seluas 8 juta kaki persegi dan mempekerjakan 50.000 karyawan. Angka-angka itu sekarang terbelah dua, dengan $ 2,5 miliar dihabiskan untuk 4 juta kaki persegi ruang dan 25.000 karyawan di setiap lokasi. Sebagai perbandingan, markas Amazon di Seattle, yang membentang 33 bangunan, biaya $ 3,7 miliar untuk membangun dan mempekerjakan 45.000 orang. Lokasi baru akan ditambahkan ke staf Amazon yang sudah bertambah dari 613.300 orang di seluruh dunia.
Sementara perusahaan pertama kali menyajikan HQ2 sebagai "sepenuhnya setara dengan kantor pusat Amazon di Seattle," beberapa berpendapat bahwa Amazon sebenarnya membangun dua kantor regional besar, bukan dua markas lagi.
Namun, HQ2 berfungsi sebagai tanda lain ambisi besar Bezos, dengan perusahaannya menyebar dari ritel ke hiburan, perawatan kesehatan, komputasi awan, robotik, dan kecerdasan buatan.
Proyek ini sangat dicari oleh politisi lokal bahwa Amazon ditawari miliaran dolar dalam potensi insentif dan diselingi dengan hadiah, video konyol dan gerakan yang berlebihan. Sebagai bagian dari usahanya merampok proyek, Cuomo bahkan berkata: "Saya akan mengubah nama saya menjadi Amazon Cuomo jika itu perlu."
Tapi itu tidak akan semua anak anjing dan pelangi untuk kota-kota yang mendarat HQ2. Lalu lintas dan sewa diperkirakan melonjak. Tunawisma telah menjadi masalah konstan di Seattle setelah biaya perumahan meningkat. Beberapa masalah ini dapat dikurangi dengan memecah proyek antara dua kota, tetapi mereka mungkin tidak sepenuhnya hilang.
Juga, selalu ada peluang bahwa janji besar Amazon akan gagal, atau rencana dapat berubah, menghasilkan investasi jauh lebih sedikit dan lebih sedikit pekerjaan daripada yang dijanjikan.
Mari kita jalankan beberapa pertanyaan paling mendesak tentang HQ2 dan apa yang bisa mereka lakukan untuk Amazon dan rumah masa depannya.